美国家长把每个孩子都视为独立的个体，与父母之间并不存在依赖关系，父母在孩子成长过程中更多的是陪伴，而不是无微不至地照顾。
因此，孩子们几乎从小就开始学习如何独立、自处，而这一切往往从承担家务开始。美国夫妇常带着两三岁或更小的孩子出行，就餐时最大的特点就是让小宝宝自己吃，土豆泥、蔬菜泥放在树脂碗里，孩子用勺子或手往嘴里填，弄到身上也随他去，父母根本不用喂饭，也不用劝。由于美国家庭孩子多，大一点的能带着弟弟妹妹玩了，就要承担家务，而且有“家务清单”，比如五六岁的孩子玩完玩具必须自己放回储物箱；七八岁的孩子承担丢垃圾，到家门口的信箱取信等家务，而这个年龄的孩子自己洗漱、洗澡、上床睡觉早已养成习惯；十四五岁必须学会收拾房间，洗衣服、烘干和叠好，并要开始学着做饭、做蛋糕，父母也大胆让他们尝试制作饼干、甜点等，并拿到聚会或学校派对上让大家品尝；十六七岁不但要学开车，还要帮父母剪草坪、整理院子，几乎独当一面。我的同事琼斯夫妇有3个孩子，最小的只有4岁，最大的14岁。
大女儿能帮父母照看两个弟弟妹妹，一般每天不超过3小时，她还会帮忙丢垃圾、取信，夫妇俩会给些零花钱作为鼓励。做家务培养了美国孩子的独立精神，锻炼了他们的生活能力和社会生存能力。上大学后，绝大多数学生通过打工支付部分学费，同时积极创业，希望通过努力打造属于自己的事业和人生。
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